Autres causes d’effondrement sous de fortes charges de neige

Dans le numéro de janvier 2026 de la revue néerlandaise De Ingenieur, Rob Nijsse, professeur émérite de conception structurelle, désigne la charge de neige comme un facteur important dans l’effondrement de toitures et d’autres structures. Il cite aussi d’autres causes possibles, comme les accumulations locales de neige et la charge supplémentaire due aux installations techniques et aux panneaux solaires.

Ce qui frappe pourtant, c’est ce qui manque à cette analyse : le rôle des contraintes thermiques. Par basses températures, les matériaux de construction se contractent, mais en pratique, cette déformation naturelle est souvent empêchée par le détaillage, les fixations ou des modifications ultérieures. Il en résulte des contraintes internes qui peuvent s’accumuler de manière invisible.

C’est précisément en combinaison avec de fortes charges de neige que ces contraintes thermiques peuvent réduire sensiblement les marges de sécurité et ainsi augmenter le risque d’effondrement. Ce n’est donc pas un détail théorique, mais un risque réel qui devrait être pris en compte explicitement dans la conception, l’évaluation et la gestion des structures – d’autant que les toitures accueillent de plus en plus d’équipements.